어린이가 갑자기 눈을 자주 깜빡이면 보호자는 걱정이 많아집니다. 단순한 습관일지, 알레르기 때문일지, 혹은 **틱장애(Tic Disorder)**일지 헷갈리기 쉽습니다. 아래 내용을 통해 구분과 대처 방법을 정리해 드립니다.

1. 눈 깜빡임의 흔한 원인

  • 알레르기·안과적 원인

    • 가려움, 충혈, 눈물, 끈적한 분비물 동반

    • 눈 비비기, 아침에 심해짐, 계절·환경 요인과 연관

  • 틱장애/습관적 깜빡임

    • 갑작스럽고 빠른 반복

    • 억제 가능하지만 참은 뒤 더 크게 나옴

    • 스트레스·피로에서 악화, 잠들면 사라짐

  • 기타 원인

    • 굴절 이상(난시·원시), 속눈썹 찔림, 건조증, 외상 등

2. 틱장애란 무엇인가?

  • 특징: 갑작스럽고 빠른, 반복적이고 리듬 없는 움직임이나 소리

  • 종류

    • 운동틱: 눈 깜빡임, 얼굴 찡그림, 어깨 으쓱 등

    • 음성틱: 헛기침, 코 킁킁, 의미 없는 소리

  • 분류 (DSM-5 기준)

    • 뚜렛장애: 여러 운동틱 + 1가지 이상 음성틱, 1년 이상

    • 만성 운동/음성 틱장애: 운동틱 또는 음성틱 중 하나만 1년 이상

    • 일과성 틱장애: 증상이 있으나 1년 미만

  • 경과: 보통 5~7세 시작, 청소년기에 심해졌다가 이후 호전되기도 함

3. YGTSS (예일 전반적 틱 심각도 척도)

틱의 심각도를 객관적으로 수치화하는 검사 도구입니다.

  • 운동틱(0–25점) + 음성틱(0–25점)

  • 총 틱 점수: 0–50점

  • 장애도 점수(0–50점) 포함 → 총 100점

예시: 눈 깜빡임만 있고 일상에 큰 영향이 없는 경우 약 7~12점(경도) 정도로 평가할 수 있습니다.

4. 치료 원칙

  • 모든 틱이 약물이 필요한 것은 아님

  • 행동치료(Comprehensive Behavioral Intervention for Tics, CBIT) → 1차 권고

  • 약물치료는 증상이 심하거나 학업·사회 기능에 방해될 때 고려

    • 알파-2 아드레날린 작용제: 클로니딘, 구안파신

    • 비정형 항정신병제: 아리피프라졸, 리스페리돈

  • 안과적 원인이면 인공눈물·항알러지 점안제, 환경관리로 호전 가능

5. 가정에서 관찰·관리 체크리스트

  • 눈이 가렵거나 충혈/분비물이 동반되나요?

  • 코 증상(재채기, 콧물, 코막힘)이 있나요?

  • 잠들면 증상이 사라지나요?

  • “잠깐 멈춰볼래?” 했을 때 잠시 억제 가능한가요?

  • 다른 틱(헛기침, 어깨 으쓱 등)이 동반되나요?

👉 알레르기 쪽 특징이 많으면 안과 진료, 틱 특징이 뚜렷하면 소아청소년정신건강의학과 상담이 도움이 됩니다.

6. 언제 진료가 꼭 필요할까?

  • 시력 저하, 심한 충혈·통증, 분비물 동반

  • 여러 부위의 틱, 음성틱 동반, 1년 이상 지속

  • 학교·사회생활에 뚜렷한 어려움 발생

  • 다른 신경학적 증상 동반

요약

  • 아이의 눈 깜빡임은 알레르기/안과적 요인과 틱 모두 흔한 원인입니다.

  • 틱은 의지 부족이 아니라 신경 발달 관련 질환이며, 많은 경우 시간이 지나며 호전됩니다.

  • 경증은 지켜보며 환경·행동 조절을 하고, 기능 손상이 심하면 전문적 치료(행동치료, 약물치료)가 필요합니다.

참고문헌

  1. Knight T, Steeves T, Day L, et al. Prevalence of Tic Disorders: A Systematic Review and Meta-Analysis. Pediatric Neurology. 2012;47(2):77-90.

  2. Cubo E, Gabriel y Galán JM, Villaverde VA, et al. Prevalence of Tics in Schoolchildren in Central Spain. Pediatric Neurology. 2011;45(2):100-8.

  3. Pringsheim T, Okun MS, Müller-Vahl K, et al. Practice Guideline Recommendations Summary: Treatment of Tics in People With Tourette Syndrome and Chronic Tic Disorders. Neurology. 2019;92(19):896-906.

  4. Kohler K, Rosen N, Piacentini J. Comprehensive Behavioral Intervention for Tics as First-Line Treatment for Tourette and Other Tic Disorders. J Child Adolesc Psychopharmacol. 2025;35(3):126-134.

  5. Häge A, Krämer R, Dunlap M, et al. Emerging Therapeutic Approaches for Tourette Syndrome and Other Tic Disorders. Eur Child Adolesc Psychiatry. 2024.

  6. Kutuk MO, Tufan AE, Kilicaslan F, et al. Cytokine Expression Profiles in Children and Adolescents With Tic Disorders. Scientific Reports. 2024;14(1):15101.